Ladja, ki je plula po delti Biserne reke, kot se imenuje obsežen rečni sistem v južni Kitajski, je trčila v podporne stebre mostu, pri čemer se je del mostu zrušil, v vodi pa je končalo več vozil. Nesreča se je zgodila ob približno 5.30 uri po lokalnem času (22.30 po srednjeevropskem času).
V most je trčila sicer prazna kontejnerska ladja, ki je bila iz mesta Fošan na poti v Guangdžov. Po poročanju kitajskih državnih medijev so z mostu v vodo padla štiri vozila, vključno z avtobusom, v katerem se je na srečo nahajal le voznik. V vodi je pristalo tudi električno motorno kolo. V nesreči je umrlo pet oseb, tudi vodnik avtobusa. Še najmanj dve osebi sta pristali v bolnišnici.
Po poročanju tiskovne agencije Reuters so organi pregona že pridržali lastnika ladje, primer pa še vedno preiskujejo. Po poročanju kitajske televizije CCTV je bila nesreča posledica neustreznega ravnanja posadke ladje.
